Песню «Катюша» получила популярность в годы второй мировой войны. Эта песня стала не просто событием в музыкальной жизни, но приобрела статус социального феномена, когда тысячи людей воспринимали главную героиню «Катюши» как настоящую девушку, которая ждет ответа от любимого бойца. Ей даже пытались писать письма, было немало новых песен, которые продолжали сюжетную линию «Катюши».

Немало реальных девушек по имени герои песни знал фронт. Одной из них была Катюша Пастушенко, пулеметчица, получившая в награду орден Красной Звезды. Как установил краевед Николай Сахно, у песенной «Катюши» есть реальный прототип, девушка редко отваги из кубанской станицы Медведовской. На фронт Екатерина Иванова пошла добровольно, работала санитаркой и пулеметчицей. Имеет множество боевых наград и благодарностей от командования. Во время войны Екатерина Иванова вышла замуж за Андрея Андреевича Еременко, офицера Красной Армии. 

Краевед побывал в гостях у этой прекрасной пары. И Екатерина Андреевна показывает сохранившийся листок, уже пожелтевший от времени, с текстом песни, написанным от руки, о Кате Ивановой. На листе была приписка офицера-танкиста, в которой было сказано, что эта песня о ней.

Совершенно случайно исследователь Павел Лебедев, просматривавший объявления о продаже пианино, нашел в газете «Часовой Севера» впервые напечатанный там текст военной песни «Катюша», затем включил ее сборник песен. 

Песня известна также за пределами России и не менее любима: в Израиле песня известна под названием «Катюшка», в Италии – «Катарина». Примечательно то, что именем это песни русский народ окрестил оружие нового образца, которое наводило ужас на немцев – ракетные минометы БМ. Существует немало различных фольклорных переложений этой песни, которые исполняются на тот же мотив.