Компания EchoStar и SpaceX подписали новое соглашение, согласно которому EchoStar продаст весь пакет лицензий на неиспользуемые частоты диапазона AWS-3 за $2,6 миллиарда в акциях SpaceX. Эти частоты относятся к диапазону 3GPP Band 70n (1695–1710 МГц, восходящий канал) и предназначены для мобильной связи. Данное соглашение уточняет условия предварительной сделки, анонсированной в сентябре.

Частоты станут частью расширенного спектра, который SpaceX планирует использовать для своей спутниковой сети Starlink Direct to Cell. Этот спектр также включает диапазоны AWS-4 и H-block, которые уже принадлежат EchoStar. Союз частот создаст основу для нового поколения спутниковой связи, позволяющей мобильным устройствам подключаться без наземных вышек.

Глава EchoStar Хамид Ахаван отметил, что сделка укрепляет бизнес-компании и увеличивает стоимость для акционеров. Он добавил, что объединение спектра с возможностями SpaceX ускоряет доступ к услугам связи для пользователей, в том числе абонентов Boost Mobile.

Starlink Direct to Cell будет предоставлять базовые услуги связи в регионах без сотового покрытия. Технология в будущем объединит спутниковую и наземную связь, позволяя телефонам напрямую подключаться к орбитальной инфраструктуре. В заявлении компании также указано, что работа DISH TV, Sling TV, Boost Mobile и Hughes останется неизменной. Завершение сделки ожидается после получения всех необходимых регуляторных одобрений. Для SpaceX это соглашение является важным шагом в конкуренции на рынке спутниковой мобильной связи и интеграции Starlink в глобальную коммуникационную экосистему.