Сэм Альтман анонсировал новый стартап Merge Labs, который разрабатывает нейроинтерфейсы на основе ультразвука. Компания завершила успешный seed-раунд, собрав $252 млн при оценке в $850 млн. Среди основных инвесторов — OpenAI, Bain Capital и Гейб Ньюэлл, сооснователь Valve. В отличие от Neuralink Илона Маска, Merge Labs отказывается от хирургических вмешательств. Вместо этого они применяют ультразвук и молекулы, усиливающие нейронные сигналы, что позволяет «считывать» мозговую активность без операций. Технология разработана на базе некоммерческой лаборатории Forest Neurotech, ранее проводившей испытания на пациентах с черепно-мозговыми травмами. Сооснователями стали ученые из Caltech и Forest Neurotech, а также Алекс Блания и Сандро Хербиг из Tools for Humanity. OpenAI видит в нейроинтерфейсах «естественный способ взаимодействия с ИИ» и будет помогать Merge Labs в создании научных моделей. Merge Labs осознает, что разработка может занять «десятилетия», а рынок нейроинтерфейсов в США оценивается в $400 млрд. в отличие от Neuralink Илона Маска