Недавнее исследование, опубликованное 7 апреля в журнале Environmental Research Letters, указывает на то, что численность населения Земли превысила уровень, который планета может устойчиво поддерживать при текущем потреблении ресурсов. По оценкам авторов, при современных способах использования энергии, воды и других ресурсов, «устойчивая» численность населения должна составлять около 2,5 миллиарда человек, в то время как фактическое число жителей планеты уже превысило 8 миллиардов.

Анализируя демографические данные за последние 200 лет и сопоставляя их с экологическими моделями, исследователи отметили, что рост населения значительно ускорялся до середины XX века, но затем начал замедляться. Они утверждают, что к 1962 году человечество достигло точки, когда потребление ресурсов стало превышать их восстановление, что произошло около 1970 года.

Исследование подчеркивает, что без изменений в экономике и образе жизни Земля не сможет выдерживать текущий уровень населения, не говоря уже о возможном росте до 11,7–12,4 миллиарда к 2067–2076 годам. ООН также отмечала, что в ноябре 2022 года население достигло 8 миллиардов, призывая к защите как людей, так и планеты.